Visiter Brighton : les infos pour découvrir la ville
Brighton est une ville balnéaire située sur la côte du sud de l’Angleterre. Elle est réputée pour son côté mer proche de Londres, avec notamment son imposant pier très « festif ».
J’ai fait une escale dans cette ville durant un séjour itinérant dans le sud de l’Angleterre. Je reviens dans cet article sur ce que l’on peut faire lorsque l’on souhaite visiter Brighton, notamment sur une journée.
Les principales attractions de Brighton
Le pier
C’est selon moi l’élément caractéristique de cette ville.
Certes la plupart des villes en bord de mer du sud de l’Angleterre comportent un pier (ou un ponton en français), mais celui-ci est particulier. Il est en effet très imposant et mesure près de 400 mètres de long !
En revanche il ne s’agit pas d’un ponton traditionnel où l’on vient s’y balader, et où quelques événements peuvent être organisés de temps à autre. On est sur un ponton orienté continuellement vers le côté festif.
Il est en effet composé de stands type fête foraine, un casino, des jeux, et un parc d’attraction tout au bout. Il est également possible de se restaurer par endroits, notamment en prenant un fameux « fish and ships« .
Ce ponton est incontournable, et de toute façon on ne peut pas le rater. Mais perso je n’ai pas été conquis plus que ça. Il faut s’y rendre je pense pour deux raisons :
- soit découvrir et faire un tour (ce qui était mon cas)
- soit vraiment y aller pour passer un moment comme dans une fête foraine.
Je m’y suis rendu un samedi après-midi, et clairement j’ai ressenti qu’il s’agissait d’un lieu familial où les locaux venaient faire un tour et se divertir le week-end.
La tour d’observation i360
Il s’agit là d’une attraction touristique relativement récente. Une grande tour munie d’un ascenseur qui permet, une fois en haut, de disposer d’une vue panoramique sur la ville de Brighton et ses alentours.
Elle a été construite dans le but de donner un attrait touristique supplémentaire à la ville, et ouverte au public en 2016.
Cette tour d’observation culmine à 162 mètres, et l’ascenseur permet d’accéder à une hauteur de 138 mètres. Sa particularité est sa largeur : seulement 4 mètres, ce qui en fait l’une des moins larges au monde. A noter également que l’ascenseur peut contenir une capacité d’environ 200 personnes.
Perso je ne suis pas friand de ce genre d’ « attraction », surtout dans ce type de contexte. La ville de Brighton est certes sympa, mais je ne suis pas convaincu que prendre de la hauteur pour la voir du ciel apporte un intérêt quelconque…
Néanmoins, je ne suis pas monté dedans, donc je vous laisse donner votre avis en commentaire si vous y êtes monté. Pour le prix c’est une quinzaine de livres par personne (soit environ une vingtaine d’euros).
Vous pouvez réserver vos tickets sur cette page, pour payer directement en euros et éviter la file d’attente (c’est le même prix).
La plage
Bord de mer oblige il est possible de profiter de la plage. Elle est ici composée de galets.
Par sa proximité avec la capitale, Brighton est réputée pour être un point de chute pour les londoniens les week-ends d’été ensoleillés.
Mais au-delà de la plage il est possible de se balader le long de la digue, en se dirigeant par exemple vers l’ouest. En marchant encore une dizaine de minutes depuis la tour d’observation vous arriverez notamment à l’emplacement de petites cabanes colorées.
Et pour ceux qui souhaitent séjourner dans un logement avec vue sur la mer pour visiter Brighton, au bord de la plage donc, on en trouve quelques-uns. Comme cet appartement ou encore l’hôtel The Grand Brighton.
Le centre-ville
Un centre-ville typiquement anglais avec des pubs, des restos et des boutiques de toutes sortes. Je m’y suis rendu un samedi après-midi, donc c’était plutôt festif : des gens venus faire leur shopping, mais également du monde dans les bars jusque sur le trottoir.
Ce centre-ville de Brighton se situe globalement au nord-ouest du Pier, dans le quartier dit » The Lane « , quartier historique de la ville. Mais on peut pousser jusqu’au quartier du » North Lane « , légèrement plus au nord, au niveau de la North Road. Vous y trouverez notamment des magasins vintage.
A noter également que le centre-ville est parsemé de street-art. Les amateurs apprécieront !
Le Royal Pavilion
Il s’agit d’un palais dont la construction a été commandée par le roi George IV au début du XIXème siècle. Sa particularité : il est de style indien. Du moins d’extérieur, car l’intérieur combine également des touches de décoration chinoises, islamiques ou encore mongoles.
Ce palais servait à l’organisation de banquets du temps du règne du roi George IV. Finalement, une quinzaine d’années après la mort du roi, le gouvernement britannique décida de vendre ce palais à la ville de Brighton.
De ce fait on le dénomme ainsi également le Brighton Pavilion. Aujourd’hui ce palais se visite, mais il peut également se louer pour diverses occasions.
Comptez une dizaine de livres par adulte pour le visiter (billets disponibles également sur cette page, où l’on peut payer en euros).
Pour ma part je me suis juste contenté de passer le voir. Il est en effet situé au niveau de la North Street, à deux pas du centre-ville. Sa face avant se trouve sur la rue Old Steine.
Visiter Brighton : en pratique
Dormir à Brighton
On trouve de nombreux hôtels à Brighton, notamment le long de la plage. Mais également des locations.
La proximité avec la ville de Londres en fait une station balnéaire fréquentée, notamment lorsque les beaux jours arrivent. Pour ceux qui comptent passer un séjour à Brighton, je conseille donc de réserver à l’avance. Surtout durant les vacances scolaires et les week-ends.
Parmi les hébergements à Brighton, on peut noter :
- l’hôtel The Grand Brighton, au bord de la plage.
- cet appartement sur le front de mer. Ou encore celui-ci à la fois dans le centre-ville et proche de la plage.
- l’hôtel Jurys Inn Brighton, légèrement au nord du centre-ville, et de ce fait un peu moins cher.
Se rendre à Brighton
En voiture
En venant de Londres vous emprunterez l’A23. Difficile d’estimer en revanche un temps de trajet : j’ai pratiqué la grande rocade de Londres (M25) à plusieurs reprises et me suis systématiquement retrouvé dans des bouchons !
Pour ma part, je venais de l’Est de Brighton et j’ai rejoint Brighton en longeant la côte.
Nous avions au préalable été du côté de la ville d’Eastbourne. Et notamment sur les chemins de randonnée longeant les falaises, au dessus de la Beachy Head Road.
Pour se garer dans Brighton il existe des parkings sous-terrains. En revanche ce n’est pas donné niveau tarif ! Nous étions garé à The Lanes Car Park, non loin du Pier : le tarif était de 15 livres pour 4 heures. En revanche c’était le week-end : en semaine c’est un peu moins… Les prix restent plus ou moins similaires d’un parking à l’autre.
En train
Depuis Londres, compter environ 1 heure de trajet en train. La gare de Brighton se situe un peu au nord du centre-ville. Vous rejoindrez ensuite le centre en empruntant la Queens Road.
En fonction de la compagnie, de l’horaire et du jour, les prix varient entre une quinzaine et une trentaine d’euros.
Quelques conseils pour visiter Brighton
Nous avons passé une petite après-midi à Brighton à déambuler dans le centre-ville, faire un tour sur le Pier et sa plage, et manger un fish and ships en soirée. Mais on peut considérer que l’on peut facilement y passer une journée voire plus si l’on inclut de monter dans la tour d’observation et visiter le Royal Pavilion.
En profitant encore davantage de la plage et de sa grande digue, on peut largement y consacrer un week-end.
Pour les amateurs de photo, ne misez pas trop sur le Pier de Brighton… Il est vraiment orienté fête foraine, et assez loin d’un ponton traditionnel.
Si vous avez fait des recherches pour visiter Brighton et êtes tombés sur des photos avec une grande roue, sachez qu’elle a été démontée en 2016. Ceci afin de ne pas concurrencer la tour d’observation… Un point de vue photo m’avait semblé intéressant durant mes préparatifs de visite de Brighton : une rue en pente, avec des maisons colorées et la grande roue au fond. Cette rue est la Blaker Street, mais quand je me suis rendu à Brighton il n’y avait donc plus de grande roue ! Dommage…
En espérant avoir pu vous éclairer avec cet article. Et si vous projetez de visiter Brighton, je vous souhaite une bonne visite 🙂 .
