7 temples incontournables à Bali : l’hindouisme très présent

Bali est une île de l’Indonésie qui présente la particularité d’être hindouiste. Ceci contrairement au reste des îles de l’Indonésie, essentiellement de religion musulmane. Cette culture hindouiste se traduit encore de nos jours par le culte dédié aux dieux, et notamment dans les temples.

On compte près de 10000 temples à Bali ! Ceux-ci sont régulièrement garnis de fleurs et font l’objet de rituels, de processions, de danses, ou encore d’offrandes. La visite de ces temples passe d’ailleurs toujours par le port d’une tenue décente, ainsi que d’un sarong. Le sarong est une pièce de tissu à porter autour de la taille, à la manière d’une jupe. Des sarongs sont en général fournis (à la location) à l’entrée des temples, mais vous pouvez également en acheter un une bonne fois pour toutes.

J’ai passé 10 jours à Bali et eu l’occasion de visiter un certain nombre de temples, dont les plus « connus ». Mais également d’autres peut-être un peu (beaucoup) moins fréquentés. Parmi ces temples, j’indique dans cet article mes 7 temples incontournables à Bali. Pourquoi 7 ? Et bien parce que j’aurais du mal à en conseiller moins tellement ceux-ci étaient différents !

Histoire d’aller à l’essentiel, j’indique à la fin de cet article mon top 3. Ainsi que les alternatives les plus intéressantes si vous souhaitez visiter ces temples à Bali accompagnés d’un guide, au départ de votre hôtel.

Où se trouvent les principaux temples de Bali ?

Je commence par partager la carte de ces temples incontournables à Bali, car ceux-ci se situent un peu aux quatre coins de l’île…

A noter tout de même que les temples de Gunung Kawi et Tirta Empul sont très proches. Il convient donc de combiner leur visite dans la même journée.

Les temples mentionnés dans cet article sont tous accessibles « facilement » en voiture. Par « facilement » j’entends que les routes sont praticables, la conduite à Bali restant toujours un peu chaotique ! J’ai d’ailleurs dédié un article sur le blog à cet aspect de la conduite à Bali. Vous pouvez le consulter pour davantage de détails sur ce sujet.

Par ailleurs je n’indique pas les prix d’entrée dans ces temples de Bali, car ils sont relativement dérisoires !

Le temple Ulun Danu

Ce temple est l’un des symboles de Bali, si ce n’est LE symbole de Bali que l’on retrouve sur les cartes postales. Il faut dire qu’il est plutôt joli, au bord du lac Bratan. Il se situe à quelques kilomètres seulement de la petite ville de Bedugul.

Ce temple est dédié à la déesse de l’eau, « Ulun Danu » signifiant « le début du lac ». Ce site contient en fait plusieurs temples dédiés à des dieux et déesses spécifiques. Et notamment le fameux « meru » à 11 toits, représentatif de ce site.

Les merus sont des tours de bois souvent présentes dans les temples balinais. Des toits de chaume superposés viennent agrémenter ces temples. Ces toits sont toujours en nombre impair et leur nombre varie en fonction de la dignité du dieu auquel est dédié le temple. Ulun Danu comporte donc un temple à 11 toits, le maximum possible, car il est réservé à l’esprit du Mont Agung, volcan sacré de l’île de Bali.

Compte-tenu de sa situation géographique vers le nord de l’île, il est pratique de séjourner dans les alentours de ce temple pendant une partie de son séjour à Bali. Puis de sillonner les « alentours » pendant quelques jours. On peut noter pour cela cette villa ou l’hôtel Handara Golf & Resort Bali. Vous pouvez trouver des détails sur ce que l’on peut faire à Bedugul et ses alentours sur mon article dédié.

L’autre option est de le faire sous forme d’excursion avec le point de départ de votre choix, comme celle-ci :

Les temples de Besakih

On parle ici de temples au pluriel car il y en a plusieurs, 86 pour être exact ! Ils se situent dans l’Est de Bali, aux pieds du Mont Agung. Ces temples sont l’un des sites hindouistes les plus importants de l’île de Bali.

Le fait qu’il soit situé sur les bords du Mont Agung joue sur sa disposition. Il est en effet à flanc de colline, ce qui implique de devoir régulièrement grimper des marches pour parcourir le site.

La balade nous fait découvrir tour à tour les différents temples, plus ou moins grands. On retrouve ces merus aux toits de chaume. Mais également les touches de couleurs rouges, jaunes, blanches, et noires, souvent présentes dans les temples balinais. Ces couleurs représentent chacune une divinité hindoue.

Pour info j’ai eu l’occasion de lire que la visite de ces temples était « compliquée », à cause de guides locaux indépendants cherchant à tout prix à vous accompagner pour la visite. Et en faisant bien sûr payer ce service. Pour notre part nous avons visité ce site à l’aide d’un guide qui nous a également servi de chauffeur à la journée. Nous n’avons pas eu de soucis. C’était en 2011 néanmoins, et cela a peut-être changé depuis… C’était via une excursion de ce type :

Le temple de Gunung Kawi

Ce temple est situé dans le centre de Bali, à une demie-heure de route au nord d’Ubud. Il date du XIème siècle, ce qui lui donne un aspect totalement différent des autres temples de l’île, car plus ancien.

Il comporte en effet une dizaine de sanctuaires creusés directement dans la roche d’une falaise.

Une des particularités également de ce temple est qu’on y accède après avoir traversé quelques belles rizières.

On en prend donc plein les yeux à la fois sur le chemin menant au temple, et une fois sur place lorsqu’on découvre ce temple creusé dans la roche.

Le temple de Tirta Empul

Je le mentionne dans la foulée de Gunung Kawi, car il se situe à seulement quelques kilomètres.

En terme d’organisation, nous avons visité le temple de Gunung Kawi le matin, déjeuné sur place (dans le restaurant qui fait face aux rizières), puis visiter Tirta Empul dans l’après-midi.

Le temple de Tirta Empul présente la particularité de bénéficier d’une source d’eau chaude sacrée dans laquelle les balinais viennent se baigner pour se purifier.

Le principe est le suivant : on doit d’abord déposer une offrande au niveau du temple principal. Puis venir se baigner dans le bassin. Et enfin venir prier sous l’une des 13 fontaines qui coulent dans le bassin, afin de se purifier l’esprit. Les balinais essaient de se rendre dans ce site environ une fois par an.

Outre ce bassin de purification, qui se veut l’occasion de côtoyer des balinais dans la pratique de leur religion, il existe d’autres bassins sur ce site dans lesquels on ne se baigne pas.

Les deux temples de Gunung Kawi et Tirta Empul ne sont pas loin de la ville d’Ubud. Ils ajoutent ainsi des points concrets à inclure lorsque l’on visite Ubud et ses environs. C’est l’une des raisons pour lesquelles Ubud est souvent un point de chute pour une ou plusieurs nuits lors d’un séjour itinérant à Bali. On peut citer pour cela cette jolie villa, ou l’hôtel Four Seasons Resort Bali at Sayan, au cœur de la nature.

Le temple de Tanah Lot

C’est également l’un des temples symboles de Bali, à égalité je dirais avec Ulun Danu. Il s’agit d’un temple situé dans l’Ouest de Bali, au bord de l’océan indien. A une vingtaine de kilomètres de Denpasar, la ville principale de l’île.

Le temple de Tanah Lot est construit sur un rocher qui surplombe l’océan, « Lot » signifie d’ailleurs « mer » en balinais.

Le fait qu’il soit au bord de l’eau expose ce temple au jeu des marées. En effet :

• à marée haute il devient accessible uniquement en bateau.
• à marée basse on peut s’y rendre à pieds.

Lors de notre visite, c’était marée basse, nous avons donc pu accéder au bord. Mais également longer la plage un peu vers le sud pour photographier le temple avec un peu de recul.

Sa situation géographique, plein ouest et face à l’océan, en font un lieu particulièrement prisé en fin d’après-midi, et au coucher du soleil. Je ne sais pas si c’est l’heure à laquelle nous y avons été (pour le coucher du soleil), ou si c’est sa renommée, mais il y avait foule pour la visite de ce temple !

A noter qu’un des points de vue intéressants sur le temple se situe sur la droite à l’entrée du temple. On peut prendre alors un peu de hauteur afin d’avoir le temple et la mer. Un beau spot photo que nous avons découvert en repartant, une fois le soleil couché… Un regret pour moi !

Dans tous les cas ce temple est très photogénique. Il y a de quoi y passer 2 heures. Il est très prisé des touristes, avec les effets que cela amène, à savoir de nombreux vendeurs à l’entrée du site.

Par sa popularité, il est également inclus à une excursion qui permet de découvrir plusieurs temples de Bali, et notamment celui du lac Bratan dont j’ai parlé plus haut.

Le temple de Rambut Siwi

Il s’agit d’un temple assez peu connu, du moins très peu fréquenté.

Ce temple se situe au nord-ouest de Bali, en bord de mer, face à l’île de Java. Le fait qu’il soit peu fréquenté est surtout lié je pense à sa situation géographique, plutôt en-dehors des sentiers battus.

Mais il s’agit d’un très beau temple, coloré et bien entretenu. J’ai dédié un article complet sur le blog au temple Pura Rambut Siwi.

Le temple d’Uluwatu

Je cite ce temple car il s’agit également d’un incontournable à Bali. On le voit apparaître également régulièrement sur les clichés de l’île. J’en parle donc dans cet article car je m’y suis rendu pour ces raisons.

Ce temple se situe dans le sud de l’île, et même quasiment à l’extrême sud. Il est orienté vers l’ouest donc également propice aux couchers de soleil. Sa particularité est due au fait qu’il est construit en haut d’une falaise qui surplombe l’océan. Il s’agit d’un meru, constitué ici de 3 étages de chaume pour son toit.

En revanche, j’en suis revenu un peu déçu. En fait ce temple ne se visite pas, il s’agit juste d’un « cliché » : un petit temple au bord de la falaise. S’ajoute à cela que ce site est envahi par des singes que je qualifierai d’agressifs et voleurs.

J’ai vu de mes yeux l’un de ces singes venir voler les lunettes d’un touriste, et s’enfuir avec ! Je ne suis franchement pas sûr qu’il ait réussi à les récupérer. Bref il faut faire attention, et si vous avez peur des singes passez votre chemin…

Je pense en fait que ce site est devenu incontournable car il se situe dans la partie la plus « touristique » de l’île, près de Kuta. Par « touristique » j’entends par là la région de Bali où l’on trouve le plus d’hôtels, en bord d’océan. Ce temple est donc une occasion d’excursion plutôt simple, ne serait-ce que via un aller-retour en taxi.

Visiter ces temples accompagnés d’un guide

Si vous n’êtes pas dans l’optique de réaliser un voyage itinérant à Bali, mais plutôt de séjourner à l’hôtel. Et de réaliser ensuite des visites accompagnés d’un guide / chauffeur, il existe des alternatives intéressantes pour coupler ces visites de temples :

• une excursion à la journée, sur une dizaine d’heures, passant notamment par les temples d’Ulun Danu et de Tanah Lot, les « must-see » à Bali. L’arrêt à Tanah Lot est idéalement programmé en fin de journée pour profiter du coucher de soleil. A noter que cette excursion passe également par les rizières de Jatiluwih, un site également incontournable à Bali. Bref, une journée permettant de découvrir l’ultra-essentiel de Bali !
• une excursion à la journée également, dans la région d’Ubud. Cette fois c’est le temple de Gunung Kawi qui sera entre autres au programme.
• profiter d’un chauffeur / guide à la journée, via une sortie totalement personnalisable. La souplesse de l’organisation, mais qui ne permettra pas d’inclure néanmoins tous les temples que j’ai évoqué dans cet article, vu leur éloignement géographique. Il faut savoir faire des choix 🙂 .

Comme indiqué en début d’article : si vous souhaitez aller à l’essentiel par manque de temps et / ou d’intérêt, cela reste subjectif mais voici mon top 3 des temples à Bali :

• Ulun Danu, car il reste incontournable, notamment pour son aspect très photogénique au bord de l’eau
• Tanah Lot, pour des raisons similaires.
• Tirta Empul pour son culte encore très présent. Il représente selon moi une vraie immersion au sein de cette culture hindouiste balinaise.

En espérant avoir pu vous aider si vous êtes dans vos préparatifs de voyage à Bali. Les temples à Bali font parti du paysage culturel, et il est important selon moi de découvrir aussi cet aspect lors d’un séjour sur cette île. Je vous souhaite un bon séjour à Bali !